Den allestedsnærværende tilstedeværelse af skimmelsvampe
Skimmelsvampe og deres sporer er en integreret del af vores miljø, med millioner til stede i den luft, vi dagligt indånder. Selvom de fleste af disse er harmløse, kan visse forhold gøre nogle skimmelsvampe, især dem på forkert behandlet eller opbevaret cannabis, til en betydelig sundhedsrisiko.
Dette gælder især for medicinske cannabisbrugere, hvoraf mange lider af kroniske sygdomme, der kompromitterer deres immunsystem, hvilket gør dem mere modtagelige for svampeinfektioner.
Aspergillus: En potent trussel i cannabis
Blandt de forskellige skimmelsvampe, der kan udvikle sig på forkert tørret, behandlet eller opbevaret cannabis, står Aspergillus-gruppen ud som særligt farlig. Sporer fra denne skimmel kan føre til en tilstand kendt som Aspergillose hos immunkompromitterede patienter, hvilket kan være dødeligt.
Ud over de direkte sundhedsrisici fører skimmelkontaminering også til nedbrydning af de ønskede aktive forbindelser, hvilket reducerer cannabis' effektivitet.
Rygning og den varmebestandige Aspergillus
En væsentlig bekymring vedrørende Aspergillus er dens bemærkelsesværdige varmebestandighed. Mange forbruger cannabis ved at ryge, men de temperaturer, der opnås under denne proces, er utilstrækkelige til pålideligt at dræbe sporerne.
Dette betyder, at sporerne direkte indåndes i lungerne, det meget organ hvorfra Aspergillose kan sprede sig mest aggressivt. Selvom en sund person sandsynligvis ikke vil få sygdommen, udgør det en livstruende risiko for patienter med tilstande som HIV eller dem, der gennemgår kemoterapi, begge svækker immunsystemet.
Dokumenterede tilfælde og alternative forbrugsmetoder
Medicinal Genomics, en anerkendt amerikansk platform om medicinsk cannabis, har dokumenteret over 20 tilfælde, hvor røg fra forurenet cannabis førte til Aspergillose hos immunkompromitterede patienter. Det er afgørende at forstå, at denne risiko primært er forbundet med rygning.
Hvis ens immunsystem er kompromitteret, og der er usikkerhed om, hvorvidt cannabisproduktet er blevet testet for Aspergillus, er det tilrådeligt at overveje alternative forbrugsmetoder. Farmaceutisk rene cannabisprodukter som Dronabinol er fri for svampesporer.
Modforanstaltninger: Testning og bestråling
Producenter af medicinsk cannabis har været opmærksomme på Aspergillus-problemet i flere år. Næsten alle stater, der tilbyder medicinsk cannabis, tester deres produkter for denne skimmel. Den amerikanske farmakopé (USP) identificerer qPCR-metoden som den mest pålidelige standardiserede procedure til at detektere denne farlige skimmel.
Denne PCR-test dækker alle genetiske undertyper af Aspergillus. Dog forbliver en enkel hjemmebrug hurtig test utilgængelig.
I Tyskland anvendes bestråling af høsten for at kontrollere dette problem. Over halvdelen af den cannabis, der høstes i Tyskland, gennemgår bestråling for at dræbe skimmelsvampe og andre mikrober.
Gamma-bestråling: En kontroversiel løsning
Der er to primære bestrålingsmetoder: gamma-stråling og elektronbestråling. Især gamma-stråling er et debatemne. Kritikere hævder, at det producerer radioaktive isotoper og ændrer cannabinoidprofilen. Dog afviser den nuværende videnskabelige forståelse disse bekymringer.
Dosen af gamma-stråling, der bruges til sterilisering, er så lav, at den ikke nedbryder forbindelser som cannabinoider. Chromatografiske analyser af cannabisprøver før og efter gamma-bestråling har vist ingen ændringer i cannabinoidprofilen, kun mindre variationer i terpensammensætningen.
FDA og WHO har betragtet fødevaresterilisering gennem gamma-stråling som sikker, og det er en almindelig praksis for mange andre fødevarer.
Forbudets problem
Ud over medicinsk cannabis er gade-cannabis særligt udsat for Aspergillus-kontaminering. Patienter, der tyer til let tilgængelig gade-cannabis på grund af de bureaukratiske forhindringer forbundet med ordineret medicinsk cannabis, kan utilsigtet udsætte sig selv for denne skimmel.
Afhængigt af deres helbredstilstand og den primære sygdom, for hvilken de bruger cannabis, kan dette føre til dødelig Aspergillose. Denne risiko understreger behovet for fuld legalisering af cannabis, hvilket sikrer bred adgang til produkter med kvalitetskontrol.
